След критики и провали: Мегаракетата Starship най-накрая извърши успешен тест

Масивната ракета Starship на SpaceX се издигна в последния си тестов полет, докато американската компания се бори да се противопостави на критиците, че технологията ѝ може да не е на път да реализира лунните проекти на НАСА и да не изпълни амбициите на Илон Мъск за Марс. Американската космическа агенция планира да използва мамутската Starship – най-голямата и най-мощна ракета в света – в усилията си да върне астронавтите на Луната. Тя е ключова и за пламенната визия на Мъск да отведе хора на Марс.

В 11-ия си тестов полет огромната ракета излетя от стартовите съоръжения на Space X в южен Тексас малко след 18:25 ч. местно време (23:25 GMT), според видео на живо. Ракетният ѝ ускорител се приземи във водите на Мексиканския залив, както беше планирано, докато космическият кораб пътуваше в космоса и започна да преминава през тестове. Планира се да падне в Индийския океан приблизително час след изстрелването. Последната тестова мисия на SpaceX през август беше определена като успешна.

Но това дойде серия от зрелищни експлозии, които породиха опасения, че Starship може да не изпълни обещанията си – поне не в сроковете, на които се надяваше научната общност.

Програмата Artemis на американската космическа агенция има за цел да изпрати хората на Луната, докато Китай напредва с конкурентен проект, чиято цел е най-късно 2030 г. за първата си пилотирана мисия. Вторият мандат на президента на САЩ Доналд Тръмп в Белия дом оказва натиск върху НАСА да ускори напредъка си – усилия, за които Starship е ключов. Компанията на Мъск има федерален договор за милиарди долари за разработване на модифицирана версия на Starship като лунен модул. Пилотираната мисия Artemis III е планирана за средата на 2027 г.