Шотландски острови обмислят такса за круизните кораби заради пренасищане с туристи

Природата на шотландските острови, включително архипелага Шетланд, от години привлича хиляди туристи. Но за част от местните жители постоянният поток от посетители вече се превръща в бреме. Туризмът, макар и доходоносен, оказва натиск върху инфраструктурата, особено върху транспорта и обществените услуги.

Мнозина от жителите на Шетланд признават финансовите ползи от круизните кораби, но усещането е, че балансът е нарушен. Някои кораби пристигат с до 3 000 пътници – брой, почти равен на половината от населението на Леруик, главния град на островите.

„Трябва да има баланс, но ако хората искат да дойдат, ще платят. Круизните кораби така или иначе не са евтини, така че малка такса няма да има голямо значение“, смята един от местните.

В отговор на нарастващото напрежение, шотландското правителство заяви, че обмисля възможността да предостави на местните съвети правомощия да налагат такса върху круизните кораби. Идеята е част от по-широк дебат за устойчив туризъм и защита на уязвимите общности.

Капитан Калъм Грейнс от Пристанищната администрация в Леруик обаче предупреждава за рисковете:

Мисля, че повечето пристанища в Шотландия са наистина доста притеснени. Операторите на круизни линии смятат, че това ще доведе до допълнителни разходи на един много конкурентен пазар. Това може да доведе до намаляване на посещенията на островите.

Ема Макдоналд, лидер на Съвета на Шетландските острови, предлага алтернатива:

Едно от нещата, които обмисляхме, е такса за вход. Смятаме, че това може да е по-добър вариант от такса за круизните кораби или за посетителите, защото би било по-лесно за прилагане на островите. Има реална нужда да разгледаме това като специфичен островен фактор – и как да се уверим, че не ни влияе по отрицателен начин.

Шотландското правителство все още се консултира с обществеността по въпроса – дали приходите от подобни такси да се използват за поддръжка на съоръжения и услуги, които ползват туристите и круизната индустрия.