НАСА подготвя ключов тест преди първата пилотирана мисия до Луната от над 50 години

НАСА започна двудневно тренировъчно обратно броене преди зареждането с гориво на новата си лунна ракета – ключов тест, който ще определи кога четирима астронавти ще излетят за обиколка около Луната, съобщава Ей Би Си. Това ще бъде първата пилотирана мисия до естествения спътник на Земята от 53 години насам.

Командирът Рийд Уайзман и екипажът му вече са поставени под карантина, за да се избегне рискът от инфекции. Те ще наблюдават репетицията от базата си в Хюстън, преди да отпътуват за Космическия център „Кенеди“, след като ракетата получи разрешение за полет. Това ще бъдат първите хора, които ще поемат към Луната след 1972 г.

Ракетата Space Launch System с височина 98 метра беше изведена на стартовата площадка преди две седмици. Ако зареждането с гориво на 2 февруари премине успешно, НАСА може да направи опит за изстрелване в рамките на седмица. В резервоарите ще бъдат налети над 700 000 галона свръхстудено гориво, като процедурата ще бъде прекъсната около половин минута преди момента, в който двигателите биха се запалили.

Първоначално демонстрацията беше отложена с два дни заради силния студ, като 8 февруари в момента е най-ранната възможна дата за изстрелване.

Американски и канадски астронавти ще летят в капсулата „Орион“, разположена на върха на ракетата. Те ще обиколят Луната и ще се върнат директно към Земята, без кацане, като приводняването ще бъде в Тихия океан. Цялата мисия ще продължи близо 10 дни.

По време на програмата „Аполо“ между 1968 и 1972 г. НАСА изпрати 24 астронавти до Луната, като 12 от тях стъпиха на повърхността ѝ.