70 години традиция: NORAD следи Дядо Коледа на Бъдни вечер

Понякога децата затварят телефона, след като чуят, че Дядо Коледа няма да дойде, ако не заспят. Други, които се обаждат на горещата линия NORAD Tracks Santa, се чудят дали Свети Николай ще успее да ги намери. „Казваме им, че да, стига радостта и вярата в Дядо Коледа да са в сърцата им, тогава той ще дойде,“ отговаря Мишел Мартин, планиращ в NORAD.

Възрастните, които също остават верни на Добрия старец, който разнася подаръци по целия свят, следят пътуването му.

Вече 70 години това е традиция в Северноамериканското аерокосмическо командване за отбрана (NORAD) съвместна операция на САЩ и Канада, натоварена с наблюдението на небето за заплахи от времето на Студената война. По думите на полковник Кели Фрушор, говорител на NORAD: „Преди 70 години едно малко дете случайно се обадило на предшественика на NORAD, а именно Континенталната въздушна отбрана. Полковникът, който вдигнал телефона, чул детски глас: ‘Къде е Дядо Коледа?’ Полковникът осъзнал, че след като проследяват всичко над Северна Америка, със сигурност би трябвало да знаят. Той казал на детето къде се намира Дядо Коледа. Така се поставя началото на традицията.“

На Бъдни вечер от 4 сутринта до полунощ над 1000 доброволци ще приемат обаждания на номер 1-877-HI-NORAD. За първи път тази година търсачите на Дядо Коледа могат да се обадят чрез уебсайта на програмата, което според организаторите ще бъде по-лесно за хората извън Северна Америка. Уебсайтът позволява на хората да следят пътуването на Дядо Коледа на девет езика, включително английски и японски.

Миналата година около 380 000 обаждания са постъпили в хангар, украсен с коледни декорации, в базата на космическите сили „Петърсън“ в Колорадо Спрингс, домът на NORAD.

„Това е забавно, защото никога не знаеш кой ще е от другата страна на линията. Както казах, понякога може да е британски пъб и всички да са полудели, а на заден план да има десетки хора, които се смеят и се забавляват и ни задават глупави въпроси. Но може да се окаже дете в болница с родителите си, което се чуди дали Дядо Коледа все пак ще дойде,“ разказва Мишел Мартин.

Макар Дядо Коледа да не представлява заплаха, същата комбинация от радари, сателити и самолети, която помага на NORAD да изпълнява мисията си през цялата година, позволява да се проследява пътуването на Дядо Коледа, започващо над Тихия океан.