28 нови швейцарски гвардейци положиха клетва за вярност към папата 

28 новоназначени швейцарски гвардейци положиха клетва във Ватикана. Церемонията бе водена лично от папа Лъв XIV.

Светият отец поздрави новобранците и изрази благодарността си към корпуса, който охранява Църквата от 520 години.

Клетвата, която положихте, е свидетелство за вашата вярност, водена от младежки ентусиазъм и основана на вярата в Бог и любовта към Църквата. Поставям вашата вярност под закрилата на Дева Мария, заедно с всички ценни служители на Папската швейцарска гвардия.

папа Лъв XIV – глава на Римокатолическата църква

Швейцарската гвардия, съставена от мъже в жълто-сини раирани униформи и шлемове, украсени с червени пера, охранява входа на Ватикана и изпълнява церемониална роля в официални церемонии.

Въпреки че гвардейците вероятно са сред най-фотографираните мъже в света, тяхната работа няма общо с показността, а играе важна функция в охраната на папата.

На церемонията новите попълнения приеха жълто-бялото знаме на Ватикана, показаха жест с три пръста във въздуха, символизиращ Светата Троица, и произнесоха клетва, заклевайки се във лоялност към папата и готовност да жертват живота си за него.

Корпусът е основан през 1506 г от папа Джулио II. Според разказите, той е бил толкова впечатлен от храбростта на швейцарските наемници, че ги е помолил да защитават Ватикана. Оттогава, повече от 500 години, Швейцария предоставя на Ватикана войници, за да попълни специалната част от 135 души.

Швейцарската гвардия във Ватикана се смята от историците за най-старата постоянна армия в света.

Критериите за постъпване са строги. Гвардейците трябва да са от швейцарски произход, от мъжки пол, и да са практикуващи католици. Те също така трябва да са на възраст между 19 и 30 години, високи поне 1.74 метра и да имат „безупречна репутация“.