Учени обясняват ролята на прилепите и ползите от тях

Малки, бързи, дълголетни и жизнени – прилепите са невъзпяваните герои на животинското царство. Повече от десетилетие учени от Центъра за изследване и опазване на прилепите изучават и защитават тези невероятни същества в България.

„Центърът за изследване и опазване на прилепите в Националния природонаучен музей е създаден с основната цел да изучава и опазва видовете прилепи в България“, споделя д-р Станимира Делева, изследовател в Националния природонаучен музей към Българската академия на науките.

Д-р Делева, биолог, специализиран в изучаването на прилепите, казва, че учените стават все по-наясно с впечатляващите качества на прилепите. Прилепите притежават множество невероятни способности.Те ловуват в пълен мрак, използвайки ехолокация, естествен „биосонар“, който им позволява да откриват обекти с размерите на човешки косъм.Те са и най-бързите бозайници в хоризонтален полет – свободноопашатите прилепи могат да достигнат скорост от 160 км/ч. Също така, макар и малки по размер, те могат да живеят 40 или повече години, поддържайки здраве и жизненост през целия си живот.

Прилепите, за разлика от много други животни с подобен размер, имат забележително дълъг живот и учените продължават да изучават причините за тяхното дълголетие. Например, някои прилепи са регистрирани да живеят над 40 години – впечатляващо постижение, като се има предвид малкият им размер. За сравнение, животни с подобен размер, като мишките, обикновено живеят само две до три години.

д-р Станимира Делева

Прилепите се срещат в огромен брой среди, но Делева казва, че големият брой видове, открити в България, е забележителен. Учените смятат, че това се дължи на геологията на страната с големия ѝ брой карстови пещери. Това са местата, където водата разтваря скалната основа, за да създаде в крайна сметка понори, подземни потоци, пещери и извори.

В България се срещат 33 вида прилепи, представляващи почти целия спектър от видове, срещани в континентална Европа. Общо 36 вида прилепи са известни в Европа, с изключение на тези, които обитават островите и средиземноморските региони. Това представлява забележително високо ниво на разнообразие от рукокрили за страна с размерите на България, особено в сравнение с по-големи държави като Франция и Испания, които също приютяват ендемични видове на своите средиземноморски острови. Високото видово богатство, наблюдавано в България, вероятно се дължи на обширния карстов ландшафт на страната, обхващащ повече от 6000 пещери, както и на разнообразните ѝ климатични условия, които осигуряват широк спектър от подходящи местообитания за прилепите.

д-р Станимира Делева

Този пещерен ландшафт и големият брой видове, според Делева, са утвърдили България като основен европейски център за опазване на прилепите. Зимните колонии могат да надхвърлят 40 000 индивида, което подчертава критичната роля на България в защитата на летящите бозайници.

През годините Центърът е разработил множество изследователски проекти и научни изследвания, които са допринесли значително за разбирането на прилепната фауна на страната. В допълнение към изследователската си дейност, Центърът отдавна се занимава с обществена работа, организирайки събития, кампании и образователни програми, насочени към повишаване на осведомеността за прилепите. Тези инициативи помагат на хората да научат повече за тези забележителни животни, да оценят тяхното екологично значение и да преодолеят често срещаните страхове и погрешни схващания за тях.

д-р Станимира Делева

Деветашката пещера  е едно от трите най-важни убежища за хибернацията на прилепите в Европа. 14 вида прилепи зимуват там, 4 от които са включени в Червения списък на световно застрашените видове.

„Така че прилепите са твърде високо, така че не можем да видим дали имат болестта на белия нос или не. Ще събера проби от стената, тъй като ако спорите на белия нос присъстват тук, те ще паднат“, посочва д-р Делева.