Заличиха лика на Джорджа Мелони от рисунка на херувим

Наречете го божествена намеса или просто прибързана поправка, за да се сложи край на дни на спекулации и скандали. Но крайният резултат е, че Ангел Мелони вече не съществува. Картина на херувим с лице, приличащо удивително много на италианския премиер Джорджа Мелони, привлече големи тълпи в базиликата Сан Лоренцо ин Лучина, една от най-старите базилики в Рим. Лицето на ангела беше изчезнало, когато църквата отвори врати в сряда: тялото на херувима е останало, но лицето е изтрито с небрежно нанесена боя или мазилка. Вестник „Ла Република“, който разкри историята в събота, когато публикува ангела, приличащ на Мелони, на първа страница, съобщи, че реставраторът, отговорен за херувима Мелони, го е покрил през нощта по искане на църковните власти. Реставраторът Бруно Валентинети призна пред вестника, че е оформил ангела по образа на Мелони, но не каза защо. Епархията на Рим и италианското министерство на културата започнаха разследвания по случая с ангела, след като изображението на херувима беше публикувано за първи път. Оригиналната картина датира едва от 2000 г., така че не става въпрос за увреждане на историческото наследство на църквата. Но кардинал Балдасаре Рейна, викарий на папата за Рим, настоя, че политически фигури нямат място в църковното изкуство.

Струва ми се, че се разрази буря в чаша вода. Сега, като погледнах снимката на реставрацията във вестниците, ми се стори съвсем ясно, че има известна прилика с лицето на Мелони. Ако тази история предизвикал раздори и скандали, те са постъпили правилно, като са решили да премахнат образа и в крайна сметка да го възстановят както е бил. Опасявам се обаче, че всъщност никой не знае как е изглеждал. Това все пак не е Караваджо…

Федерико Фалколини, близък приятел на енорийския свещеник

Скандалът донесе на базиликата нова слава, като любопитни местни жители и туристи се нареждаха на опашка, за да снимат херувима Мелони, което често прекъсваше литургията. Валентинети за първи път нарисува изображението през 2000 г., когато една от предните капели на базиликата беше реновирана, за да включи бюст на последния крал на Италия, Умберто II. В декорацията беше включен херувим, държащ карта на Италия, който изглеждаше като че ли коленичи пред краля. Херувимът беше реставриран, след като проникване на вода повреди базиликата през 2023 г., и се появи с лицето на Мелони. Бяха започнати разследвания, за да се установи как е изглеждал оригиналният херувим от 2000 г., с цел да се възстанови картината до този вид. Херувимът без лице, видян в сряда, изглеждаше като временно решение, за да се изтрие приликата с Мелони от произведението. Италианският премиер не обърна внимание на цялата ситуация. „Не, определено не приличам на ангел“, написа Мелони в социалните медии през уикенда с емотикон, който се смее през сълзи, заедно с снимка на произведението.