В образа на Свети Петър: Бездомник е изобразен в олтар, изложен във Ватикана

Това е история, едновременно голяма и малка, за изкуството и вярата, за човешка трагедия. Сагата започва в Германия, където през 2019 г. немският художник Михеал Тригел печели поръчка от протестантската катедрала в град Наумбург да създаде нов централен панел за нейния олтар от ренесансовия майстор Лукас Кранах Стари.Панелът трябва да замени оригиналния, унищожен през 1541 г. по време на Реформацията, катаклизмите, които разтърсиха части от Европа с появата на протестантството през 16-ти век. Двата странични панела на Кранах са оцелели. Тригел, католик, се е възхитил от перспективата за „сътрудничество с Кранах“. Той вече бил намерил своя модел – година по-рано – просяк седнал на входа на римска църква.

„Често давам пари на просяци. Затова извадих портфейла си, за да му дам малко, и той ме погледна. В този момент разбрах че ако някога ми потрябва образ на Свети Петър в картина, той ще бъде моят Свети Петър – с развяващата се брада и бдителни очи.“

Тригел попитал мъжа на италиански дали може да го нарисува и снима, а мъжът само кимнал.Неговият Свети Петър обаче преживява труден период след срещата им през 2018 г. Мъжът, Буркхард Шефлер е арестуван през май 2020 г., след като заплашил с нож човек, който отказал да му даде пари. Осъден е на три години затвор и е освободен в края на 2022 г. В нощта на 25 ноември 2022 г. Шефлер умира от студ.

Малко след това Франциск каза в седмичната си неделна молитва: „Спомням си Буркхард Шефлер, който почина преди три дни под колонадата на площад „Свети Петър“: умря от студ.“ Папата се връща към злощастната му участ и в проповедта си за Цветница през април 2023 г.

„Мисля за онзи така наречен „уличен“ човек, германец, който почина под колонадата, сам, изоставен. Той е Исус за всеки един от нас.“

Франциск поиска Шефлер да бъде погребан в Тевтонското гробище на територията на Ватикана, редом с много немскоговорящи свещеници, поклонници и известни личности.

Обратно в Германия, Тригел прекарва три години в работа по олтара за катедралата в Наумбург, но възниква проблем – проектът може да струва на сградата мястото ѝ в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО Експертите на организацията смятат, че той пречи на цялостната гледка към западния параклис, включително известните статуи. Възниква идеята олтарът да бъде предоставен назаем на католическия параклис на Тевтонския папски колеж във Ватикана. И тогава в Тевтонския параклис, свързан с Ватикана експерт по изкуство разпознава „Свети Петър“ на Тригел като…. Шефлер.

Когато Тригел научил, че олтарът му може да се окаже до гроба на Шефлер, си помислил: „Не може да има толкова много съвпадения“.